ยอดนักเตะ ‘ผมกำลังบอกตัวเองว่าผมจะลงสนามและทำประตู’: โอกาสของ คูล สู่ความรุ่งโรจน์ในฟุตบอลโลก

ยอดนักเตะ โดฮา: ขณะที่เปเล่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่อีกซีกโลกหนึ่ง การังกูล นักเตะดาวรุ่งของซอคเกอร์รูกลายเป็นนักเตะอายุน้อยที่สุดนับตั้งแต่ยอดนักเตะชาวบราซิลที่ได้เล่นรอบน็อคเอาต์ฟุตบอลโลก และเกือบจะอายุน้อยที่สุดที่ทำประตูได้นับตั้งแต่เขาในปี 1958

ในไม่ช้า วันหนึ่ง เขาให้ทิปว่า ออสเตรเลียจะสามารถโอ้อวดเรื่องการมีทีมชาติที่เก่งกาจแบบนั้นได้ นับเป็นประสบการณ์ที่เปิดหูเปิดตาสำหรับคูล นักเตะวัย 18 ปีที่เล่นให้กับทีมออสเตรเลียอย่างหนักในปีนี้ และจะเข้าร่วมทีม นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ในพรีเมียร์ลีกอังกฤษอย่างเป็นทางการในเดือนหน้า https://www.internationale-lipizzaner-union.com/

ยังไม่ทันได้ลงแข่งในลีกอาวุโส เขาคือตัวหลักในทีมซอคเกอร์รูส์ของเกรแฮม อาร์โนลด์ และสำหรับหลายๆ คน เขาเป็นอาวุธโจมตีที่โค้ชจะมองหาเป็นอันดับแรกหากต้องการจุดประกายจากม้านั่งสำรอง ในท้ายที่สุด ออสเตรเลียจำเป็นต้องไล่ตามเกมสองครั้งเท่านั้น และคูโอลก็ถูกใช้งานทั้งสองครั้ง

ในเกมแรกที่พวกเขาพ่ายแพ้ต่อฝรั่งเศส ซึ่งเขาได้กระทบไหล่กับคีเลียน เอ็มบัปเป้ และในรอบ 16 ทีมที่พ่ายแพ้ต่ออาร์เจนตินา ซึ่งเขา ร่วมสนามเดียวกับลิโอเนล เมสซี และเกือบทำประตูตีเสมอได้อย่างน่าปวดหัว ส่งเข้าสู่สนามรบในนาทีที่ 72คูล จับบอลได้เพียง 5 ครั้ง แต่เหมือนที่แฟนๆ เซ็นทรัล โคสต์ มาริเนิร์ส คุ้นเคย เขาเกือบจะเป็นผู้ชี้ขาด เขาพลิกตัวและยิงในช่วงทดเวลาบาดเจ็บด้วยการยิงที่บีบให้เซฟอย่างยอดเยี่ยมจาก เอมี่ มาร์ติเนซ. “มันค่อนข้างใกล้ มันค่อนข้างยากทีเดียวที่จะไม่บุกเข้าไป และเป็นการเซฟที่ดี” เขากล่าว “ผมไม่เห็น [มัน] มากนัก … ผมหันไปรอบ ๆ และพยายามจะยิง แต่จากการเล่นซ้ำ ผมเห็นว่าผู้รักษาประตูวิ่งออกไป

ฉันคิดว่ามันเป็นเพียงเส้นโค้งการเรียนรู้ “ผมบอกตัวเองว่าผมจะลงเล่นและยิงประตูให้ได้ และอาร์นี่บอกให้ผมลงมาและทำแบบเดียวกัน” เราสองคนมีความคาดหวังเหมือนกัน เมื่อฉันไม่สามารถทำประตูได้ ฉันผิดหวังมาก แต่คุณก็เดินหน้าต่อไป” เนย์มาร์เจ็บ

คูล ไม่เคยรู้สึกแย่เลยในช่วงอาชีพสั้นๆ ของเขา และแม้จะกระทบไหล่กับ เอ็มบัปเป้ และ เมสซี่

บนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกีฬา ซึ่งเขาอธิบายว่าเป็น “ความฝัน” และ “ไม่จริง” แต่เขาก็ยังดูเหมือนไม่ได้รับการใส่ใจ สิ่งสำคัญที่เขาได้รับจากประสบการณ์ฟุตบอลโลก?

การที่ชาวออสเตรเลียเล่นเกินช่องว่างระหว่างตนเองกับประเทศชั้นนำอย่างมาก และมองข้ามความสามารถของตนเอง “ผู้คนคิดว่า [นักเตะ] ในยุโรป พวกเขาบินได้หรืออะไรทำนองนั้น แต่เราทุกคนต่างก็เป็นมนุษย์ เราทุกคนต่างก็เดินสองขา” เขากล่าว

“ฉันคิดว่ากีฬาในออสเตรเลียเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ และมันยังคงผลิตผู้เล่นที่เก่งขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเวลาผ่านไป ในอนาคตคุณจะเห็นทีมที่อยู่ในระดับเดียวกับอาร์เจนตินาและบราซิล” ตอนนี้  จะกลับบ้านเพื่อลงเล่นนัดสุดท้ายของเขาให้กับ  ก่อนที่หน้าต่างการโอนจะเปิดขึ้น และการย้ายไปยัง นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด

ของเขาสามารถลงทะเบียนได้ เขาถูกคาดหมายว่าจะถูกยืมตัว แม้ว่าจะไม่มีคำใบ้ว่าจุดหมายปลายทางต่อไปของเขาได้รับการตัดสินก่อนที่เจ้าหน้าที่ของ จะปิดการซักถาม “ยังไม่แน่ใจนัก แต่มันน่าตื่นเต้น” เขากล่าว เพื่อนร่วมทีม แมธธิว เลคกี้ กล่าวว่า  มีอาชีพที่น่าตื่นเต้นรออยู่ข้างหน้า ตราบใดที่หัวของเขายังคงขันแน่นอยู่บนไหล่ของเขา ซึ่งแม้ว่าจะมีโฆษณามากมาย แต่ก็ยังดูเหมือนว่าจะเป็นอย่างนั้น “เขาได้รับความสนใจอย่างมาก และนี่คือวิธีที่เขาจัดการกับมัน” เลคกี้กล่าว “เขาต้องอ่อนน้อมถ่อมตน ทำงานหนัก และก้มหน้าลง มีความคาดหวัง แต่เกินความคาดหวังนั้นด้วยความคิดที่ถูกต้อง

จากสิ่งที่ฉันเห็นในแคมป์ เขาเป็นเด็กที่เงียบขรึม ถ่อมตัว และมีอนาคตที่สดใสหากเขาทำสิ่งที่ถูกต้อง “เขาสร้างช่วงเวลาพิเศษในเกมและสามารถสร้างบางสิ่งจากความว่างเปล่า เขาอยู่ในตำแหน่งที่ยอดเยี่ยม กำลังจะย้ายไปยุโรปในตอนนี้ มันอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว”