อาร์เซนอลเหี่ยวเฉา อาร์เซนอลถูกเลื่อนออกไปด้วยพายุลูกหนึ่งในการสะสมจนถึงนัดนี้ และในคืนที่อาจมีผลกระทบร้ายแรง ก็ร่วงโรยไปอีกหนึ่งคืน

อาร์เซนอลเหี่ยวเฉา การเฉลิมฉลองแบบเต็มเวลาแสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้มีความหมายต่อ เลนส์มากเพียงใดซึ่งตอบสนองอย่างดีเยี่ยมต่อบรรยากาศที่ดุร้าย และเล่นด้วยจังหวะและความฉลาดที่สมควรได้รับชัยชนะ มันเป็นเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนสำหรับผู้เล่นของมิเกล อาร์เตต้าว่าการผ่านเข้ารอบ 16 ทีมนั้นไม่อาจมองข้ามได้ แต่พวกเขายังคงสงสัยว่านั่นเป็นเพียงความเสียหายที่เกิดขึ้นหรือไม่

พวกเขาถูกตีเสมอด้วยประตูตีเสมอจากเอเดรียน โธมัสสัน ในนาทีที่ 34 บูกาโย่ ซาก้าดึงขึ้นมาหลังจากพยายามแบ็คฮีลมีข้อเสนอแนะว่าซาก้าอาจจะได้พักผ่อนที่นี่หลังจากได้รับบาดเจ็บมาหลายครั้งในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ล่าสุดคืออาการบาดเจ็บที่เท้าที่บอร์นมัธ แต่เขากลับมาปรากฏตัวอีกครั้ง เพราะนั่นคือสิ่งที่เขาทำอยู่เสมอ ซาก้าเล่นต่อไป เล่นต่อ สู้ต่อแต่ก็โดดเด่นกว่าเกือบทุกคนเสมอ ความจริงที่ว่าเขารู้สึกว่าจำเป็นต้องออกเดินทางเร็วมากจึงทำให้เกิดความตื่นตระหนกอย่างแท้จริง เปแอสเช

อาร์เตต้าอธิบายว่าเครื่องรางของเขา “รู้สึกถึงอะไรบางอย่างที่แข็งแกร่ง” และด้วยการมอบหมายงานที่สำคัญในพรีเมียร์ลีกกับแมนเชสเตอร์ซิตี้ที่กำลังจะมาถึง ก็มีความหวังสำหรับข่าวดีในตอนเช้า“เขารู้สึกไม่สบายใจที่จะเล่นต่อ ดังนั้นเราจึงต้องถอดเขาออก” อาร์เตต้ากล่าว “เราไม่รู้อะไรอีกแล้ว มันใหญ่พอที่จะไม่ยอมให้เขาเล่นเกมต่อไป และนั่นเป็นปัญหาสำหรับเรา”

บางทีแมตช์นี้อาจทำให้อาร์เซนอลเสียดาวตั้งแต่เย็นวันจันทร์ เมื่อสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยทำให้พวกเขาต้องรอห้าชั่วโมงเพื่อเดินทางจากสนามบินลูตัน แต่อาร์เตต้ารู้ว่านั่นไม่ใช่ข้อแก้ตัว ในที่สุดพวกเขาก็ไม่สามารถตอบสนองต่อความเข้มข้นที่รวบรวมโดยทีมเลนส์ ซึ่งส่งเสียงโห่ร้องโดยฝูงชนที่คอยเติมพลังตลอด และโหมกระหน่ำด้วยความตั้งใจในเกมแชมเปียนส์ลีกนัดแรกที่นี่ในรอบ21ปี

รู้สึกตั้งแต่เริ่มต้นว่าอาร์เซนอลถูกโยนเข้าไปในเตาหลอม มีเสื้อสีแดงและเหลืองสี่แผงที่เต้นเป็นจังหวะ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโอกาสนี้มีความสำคัญต่อภูมิภาคเหมืองถ่านหินที่น่าภาคภูมิใจ ความร้อนและเสียงแผ่ออกมาจากระเบียงของอุลตร้าโซนิคที่ขนาบข้างสนาม “เราจะส่องแสงตราอาร์มของเราในแชมเปี้ยนส์ลีกด้วยกัน” มีประดับอยู่บนแบนเนอร์ตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน กีฬาขี่ม้า

อาร์เซนอลจะต้องชนะการดวลกัน แต่ในช่วงเช้า ขณะที่เควิน ดานโซ่ยิงได้กว้าง และฟาคุนโด เมดินาพุ่งทะยานผ่านความท้าทาย 3 ครั้ง

มีสัญญาณที่ชัดเจนว่านี่เกือบจะแตกต่างไปจากเกมที่พวกเขาเจอพีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น บางทีพวกเขาคาดหวังว่า เลนส์อาจจะเผาไหม้ตัวเอง และเมื่อช่วงเวลาแห่งความเลอะเทอะครั้งแรกของทีมเจ้าบ้านถูกลงโทษทางคลินิก นั่นก็ถือเป็นข้อสันนิษฐานที่สมเหตุสมผลซาก้าจ่ายบอลถอยหลังอย่างเลอะเทอะจากโธมัสสัน เฉียบคมและเคลื่อนที่ได้เหมือนเคย ณ จุดนั้น และกระตุ้นกาเบรียล เฆซุสอย่างรวดเร็ว ยังมีงานที่ต้องทำ แต่เมื่อบุกเข้าไปในเขตโทษและสร้างระยะครึ่งหลา นักเตะชาวบราซิลก็ยิงลูกดอกต่ำข้าม บริซ แซมบ้า ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ฝ่ายสนับสนุนในบ้านยังคงร้องเพลงต่อไป แต่ดูเหมือนว่าไฟจะถูกโปรยลงแล้ว

“เราอยู่ในการควบคุมทั้งหมดในขณะนั้น” อาร์เตต้ากล่าว แซมบ้าเซฟวอลเลย์ของไค ฮาแวร์ตซ์ได้ แต่เมื่ออาร์เซนอลค้นหาอยู่วินาทีหนึ่ง พวกเขาก็ถูกจับได้ เดวิด รายา จ่ายบอลได้เฉียบคม แต่บอลของเขาที่ส่งไปยังทาเคฮิโระ โทมิยาสุ ถูกคว้าโดยเดเวอร์ มาชาโด แบ็กซ้าย ซึ่งมองหาเอลีเย วาฮิในแดนหน้า การประหารชีวิตจากที่นั่นช่างมหัศจรรย์ วาฮี ควบคุมและสะบัดยิมนาสติกไปที่ โธมัสสัน เพื่อการวอลเลย์ครึ่งอันมหัศจรรย์ซึ่งทำให้ผู้ทำประตูไถ่ถอนได้เต็มจำนวน

หลังจากนั้นไม่นาน ซาก้าก็ลงจากเวที โดยถูกแทนที่โดยฟาบิโอ วิเอรา และอาร์เซนอลก็บุกเข้ามาในช่วงพักการแข่งขัน เลอันโดร ทรอสซาร์ด พลาดโอกาสที่จะฟื้นความเป็นผู้นำทันทีหลังจากการรีสตาร์ทและเลนส์ โดยได้รับภัยคุกคามจากการโจมตีที่รุนแรงทั้งสองด้านของชั่วโมง ซึ่งท้ายที่สุดก็กลายเป็นตัวพิมพ์ใหญ่ โทมิยาสุที่ไม่มีเครื่องหมายเพิ่งยิงไปที่แซมบ้าโดยไม่มีเครื่องหมายเมื่อ เพรเซมีสลาฟ แฟรงคอฟสกี้ พุ่งเข้าไปในพื้นที่เหนือ โอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโก้ และยกกำลังสองให้กับ Wahi วัย 20 ปีซึ่งเป็นการเซ็นสัญญามูลค่า 30 ล้านปอนด์จากมงต์เปลลิเย่ร์ซึ่งมีความโดดเด่นตลอดมาเพื่อกวาดเข้ามา

“ทีมใหญ่ลงโทษคุณ” อาร์เตต้าคร่ำครวญ “เราป้องกันกล่องได้แย่มาก” รีส เนลสัน เป็นตัวสำรอง เกือบบีบลูกยิงผ่านแซมบ้าในช่วงท้ายเกม และเกิดความวุ่นวายในช่วงท้ายเกมเมื่อ รายา ขึ้นมาได้สองลูกเตะมุม อย่างไรก็ตาม อาร์เซนอล ไม่มีข้อตำหนิใด ๆ เลยที่ถูกจับได้ และผู้เล่นของ Lens ก็สามารถส่งเสียงเชียร์ได้เป็นเวลานานหลังจากจบเกม อาร์เตต้ากล่าวอย่างไม่เห็นแก่ตัวว่า “เป็นเรื่องดีที่ได้โอบรับช่วงเวลานั้นและเล่นในบรรยากาศ” แต่ความทรงจำของเขาจะถูกบดบังอย่างหนัก ข่าวบอลล่าสุด